[SIHH 2012] Audemars Piguet Royal Oak Extra-Plate

S’il ne fallait en retenir qu’une pour l’histoire, ce serait assurément celle-là !Elle est « LA » Royal Oak qui fait tourner les esprits depuis 1972 et qui marque durablement de son empreinte l’histoire de l’horlogerie contemporaine. Même boîtier de prestige en acier abritant le même mouvement mécanique extra-plat : la longévité est ici une preuve de caractère. Restée en collection sans interruption tant son succès est constant, la première montre de sport de prestige en acier fait toujours sensation.

Cette nouvelle référence se rapproche à s’y méprendre du modèle original : les amateurs apprécieront de retrouver ce cadran à motif « Petite Tapisserie » qui caractérisait déjà la Royal Oak de 1972 et qui préfigure le nouveau standard des Royal Oak Extra-plates. Ce décor est façonné à l’interne sur des machines anciennes selon la technique du ramolayage. Ce procédé permet de réaliser simultanément la découpe des carrés ainsi que le maillage des fins sillons qui s’y glissent. Cette superposition de deux décorations, unique aux cadrans Royal Oak, leur donne un éclat incomparable. Autres références historiques, la couleur bleue originale du cadran – et, pour la première fois, du disque de date – est inspirée de la teinte du modèle original, tandis que les initiales AP en or gris retrouvent à 6h leur positionnement de 1972.

Les ressemblances avec la Royal Oak historique ne s’arrêtent évidemment pas là. Même diamètre (39 mm), considéré comme démesuré il y a 40 ans, et désormais parfaitement adapté à l’époque. La carrure, la lunette, la couronne, le bracelet et la boucle déployante sont réalisés en acier, à l’instar du modèle qui a bouleversé l’univers de la Haute Horlogerie il y a 40 ans. De même que les 8 vis hexagonales de la lunette octogonale sont inlassablement en or gris, le bracelet, parfaitement intégré au boîtier, présente cette esthétique unique propre à la collection, caractérisée par un assemblage parfait de maillons et plots intermédiaires décroissants.

Cette nouvelle Royal Oak Extra-plate bat au rythme du même mouvement que le modèle original. Le mouvement mécanique à remontage automatique extra-plat, calibre 2121 avec quantième à guichet, ne dépasse pas 3.05 mm d’épaisseur. Intégrant 247 composants, il dispose d’une réserve de marche de 40 heures pour une fréquence de 19’800 alternances/heure (2.75Hz). La masse oscillante monobloc, entièrement réalisée en or 22 ct., est estampillée « AP Audemars Piguet » en relief. Son segment extérieur est décoré d’un motif « Petite Tapisserie » qui devient une signature pour toutes les Royal Oak Extra-plates.

Cette nouvelle Royal Oak Extra-plate, plus que jamais fidèle au modèle original de 1972, est également proposée en une version en or rose.